バリ南西部タバナン地区にあるタナロット寺院は、バリ6大寺院のひとつです。
この寺院は波間にそそりたつ岩の上に建てられています。
その姿から別名ロック・テンプルとも呼ばれています。

言い伝えによると、寺院が建てられたきっかけは16世紀にこの地を訪れたジャワの僧侶ニラルタ。
彼はその景色の素晴らしさに感動し、村人に寺院の建立をすすめたと伝えられています。

寺院には海の神がまつられ、海のかなたから悪いものが来るのを防いでいます。

切り立った大きな岩礁に屋根がいくつも突き出し、船が碇を下ろして休んでいるかのようなタナロット寺院。
満潮ではインド洋の波が岩を孤立させますが、干潮には歩いて渡れます。

ただし寺院の中に入れるのはヒンドゥー教徒のみ。
異教徒は近寄って眺めるだけです。
岩には聖なるヘビの巣がある洞窟があり、お布施をおさめると拝めます。
有料ですがヘビにもさわれます。
苦手でなければちょっとなでてみてはどうですか？

「水が引いたら渡れるお寺」だけがタナロット寺院を有名にしているわけではありません。
ここは日没の絶景ポイントでもあるのです。
夕暮れ近く、夕日が水平線に沈む直前、オレンジ色に輝く空と海をバックに岩礁のシルエットがくっきりと浮かびます。
この光景のために観光客がおしよせるので、日が傾いたら早めに場所を取りましょう。